酱香型白酒的酿造过程以复杂、耗时和独特的工艺著称,尤其以贵州茅台镇的传统工艺为典型代表。以下是其酿造过程的核心内容及步骤:
1. 原料选择与处理
原料:主要使用本地红缨子高粱(颗粒小、皮厚、支链淀粉含量高,耐蒸煮)和优质小麦。高粱被称为“沙”,是酱香酒的核心原料,小麦用于制曲。处理:高粱需经过筛选、润粮(90℃以上热水浸泡)、蒸煮至七成熟,再摊凉至适宜温度。2. 制曲工艺
高温制曲:端午时节开始制曲,将小麦粉碎后加水踩制成曲块,在60℃以上的高温环境中发酵40天以上,促进微生物生长及酶类生成。曲块储存:制成的曲块需存放3-6个月,自然陈化以形成酱香风味的基础。3. 下沙与糙沙(两次投料)
下沙(第一次投料):重阳节前后进行,将高粱与酒曲混合,堆积发酵4-5天(温度升至50℃左右),再入窖密封发酵30天,完成初次发酵。糙沙(第二次投料):取出发酵后的酒醅,加入新高粱和曲粉混合,重复蒸煮、堆积、入窖发酵流程,此后不再添加新粮。4. 九次蒸煮、八次发酵、七次取酒
蒸煮:发酵后的酒醅需经历9次蒸煮(馏),前两次不取酒,后续每次蒸煮后取酒,共7次。发酵:每次蒸煮后摊凉、加曲、堆积发酵(有氧),再入窖发酵(无氧),共8轮次。取酒:不同轮次酒风味差异显著:1-2轮次:生涩味重,产量少;3-5轮次(大回酒):酒质最佳,酱香突出,占总产量55%以上;6-7轮次(小回酒、追糟酒):焦香明显,后味苦涩。5. 蒸馏与陈酿
蒸馏:采用传统甑桶蒸馏,控制火候以提取酒液,酒精度可达55-65度。基酒储存:不同轮次酒分陶坛贮存至少3年,通过氧化、酯化等反应使酒体醇厚柔和。6. 勾调与包装
勾调:将不同轮次、年份的基酒按比例混合,加入特殊调味酒(如窖底香酒)调整风味,形成统一的酱香风格。灌装:勾调后的酒经检验、过滤后灌装出厂,整个周期至少5年。工艺特点
高温工艺:高温制曲(64℃以上)、高温堆积(45-50℃)、高温发酵(40℃以上)、高温馏酒(35℃以上)。长周期:遵循“12987”工艺(1年周期、2次投料、9次蒸煮、8次发酵、7次取酒)。酱香型白酒的酿造过程融合了微生物学、化学与经验传承,其复杂性和独特性使其成为中国白酒中的珍品。如需更详细的技术参数或历史背景,可参考茅台镇传统工艺的相关文献或企业标准。