白酒变黄的原因既有自然陈化过程中的复杂化学反应，也可能涉及人为添加物质。以下是可能导致白酒呈现黄色的原因分析，包括自然因素与人为添加的区分：
一、自然因素导致的发黄
1. 联酮类化合物的积累
白酒在长期贮存中，酒体内的联酮类化合物（如糠醛、类黑精等）会逐渐增多，这类物质本身带有黄色，尤其是酱香型白酒（如茅台）因工艺复杂、贮存时间长，更容易出现微黄色。
2. 酚类物质的氧化反应
酒中的酚类物质（如单宁）在氧化后会生成醌类物质，使酒体颜色变黄。这一过程常见于浓香型、酱香型等发酵程度较高的酒类。
3. 原料中的天然色素
使用玉米或特定高粱品种酿造时，原料中的叶黄素、玉米黄素或原花青素可能通过蒸馏带入酒中，赋予酒体微黄色。
4. 贮存容器与金属离子
若使用陶坛、铁质容器或劣质不锈钢容器贮存，金属离子（如铁、锰）会溶入酒中，与酒体反应导致颜色变黄。
二、人为添加导致的发黄
1. 焦糖色（食品添加剂）
部分不法商家为模仿老酒的黄色，会在普通白酒中添加焦糖色（一种合法食用色素），常见于假冒茅台等高端酱香酒。
2. 其他食用色素或香精
通过浸泡有色物质（如栀子、黄栀子）或直接添加人工色素（如柠檬黄），快速使酒体呈现黄色。这类操作多见于劣质勾兑酒。
3. 非法添加甜味剂掩盖瑕疵
添加甜蜜素等甜味剂虽不会直接导致发黄，但可能用于掩盖劣质酒体的苦味，这类酒往往伴随其他非法添加剂的使用。
三、如何辨别自然发黄与人为添加？
1. 观察酒体特征
2. 查看配料表与执行标准
3. 检测与正规渠道购买
对疑似非法添加的酒类，可通过专业检测（如拉曼光谱法）快速筛查甜蜜素等违禁物质。建议通过正规渠道购买，避免选择无标识的散装酒或低价“老酒”。
四、总结
白酒发黄并不等同于品质优良，需结合原料、工艺、贮存条件综合判断。自然发黄是优质纯粮酒的标志之一，但过度依赖颜色判断易被不法商家利用。消费者应通过正规渠道购买，并关注产品标签与标准，避免因追求“黄”而误购劣质酒。
